Cuzco significa «ombligo» en quechua. Los Incas
pensaban que el ombligo es el centro de toda vida y Cuzco era
para ellos el ombligo del mundo. La capital del imperio Inca
descubierta por los españoles en 1533 estaba habitada
por 100.000 gentes. Cuzco conservó cierta influencia
durante algunas decenas de años posteriores a la conquista
pero después empezó un largo declinamiento.
Bruscamente fue sacado del olvido por el descubrimiento de Machu
Picchu en 1911. Hoy en día es una verdadera capital turística,
lugar de inicio de todas las excursiones hacia el valle sagrado
y puerta de acceso a la Amazonía (reserva nacional del
Manu).
La
característica más impresionante del Cuzco es
su arquitectura, sus enormes muros en piedra perfectamente unidos
sin mortero alguno prueban el alto nivel artístico y
técnico de su pueblo. La Plaza de Armas es el lugar ideal
para iniciar el descubrimiento de esta ciudad sorprendente,
de donde a cada paso se aprecia la mezcla de la arquitectura
barroca española y el admirable trabajo de piedra propia
de los indios: La Catedral, la Iglesia de El Triunfo, la Iglesia
de la Compania, el Templo del Sol ...
Entre las calles Santa Catalina
y Loreto se eleva, sobre los vestigios de otro sitio sagrado
de los Incas, el convento de Santa catalina. Hace 5 siglos
este lugar estaba ya habitado por monjas de clausura (3.000
mujeres y jóvenes escogidas por su belleza y su linaje).
A 3 km al norte del Cuzco se
erigen los imponentes vestigios de la fortaleza de Sacsayhuamán, testigo del talento constructor de los Incas. Edificado
con la ayuda de bloques megalíticos (algunos pesan
más de 15 t).
Pisac à 32 km al norte del Cuzco es
el sitio arqueológico Inca más completo después
de Machu Picchu. Aparte de sus célebres ruinas, Pisac
es también famosa por su mercado dominical.
Chincheros a 30 km del Cuzco presenta una gran homogeneidad
en su arquitectura, y sus habitantes permanecen aún
atados a costumbres ancestrales, practican el trueque sobre
el mercado dominical.
Urubamba, pueblo instalado en un verdoso y fructífero
valle al pie de la impresionante cordillera del Urubamba.
Ollantaytambo a 72 km del Cuzco es un encantador pueblo indigena. Es
una ocasión única de ver como estaba organizada
una ciudad Inca, debido a que las casas modernas se han integrado
al antiguo plano urbano al haber sido construidas sin modificar
lo ya trazado.
Fotos
Cuzco
