Estadista
chileno (Valparaíso, 1908 - Santiago, 1973). Médico,
se inscribió a partir de 1933 al Partido socialista chileno,
y fue candidato en sucesivas ocasiones a la Presidencia de la
República, a la cual se eligió en 1970 por el
favor de una elección triangular, con un poco más
del tercio de los sufragios. Era entonces el candidato de la
Unidad popular, alianza agrupando, en particular, su propio
partido, al ala moderada quien pertenecía, el Movimiento
de la izquierda revolucionaria (MIR) y el Partido comunista
chileno; este último ejercía en la coalición
una influencia moderador, destinada a disminuir la amplitud
de las nacionalizaciones buscando al mismo tiempo la neutralidad
de las fuerzas armadas y de la potente Democracia cristiana.
Allende
aplicó una importante política de reforma agraria
y nacionalizaciones, en particular, de las minas de cobre;
sin embargo, el descontento de amplios sectores de la población
ante los problemas económicos (inflación galopante,
devaluaciones, escaseces, bandolerismo), el antiaméricanisme
de la élite intelectual chilena, y por fin la presencia,
en la coalición progouvernementale, del partido comunista
que, aunque moderado, se adhería a la ideología
soviética, hicieron subir la tensión entre el
Gobierno y los sectores conservadores chilenos y norteamericanos.
El 29
de junio de 1973, un primer golpe de Estado militar falló;
Allende renovó sin embargo su confianza a la jerarquía
militar y al jefe de Estado Mayor, al general Pinochet. El
10 de septiembre, decidió anunciar un referéndum
sobre su política, pero el día siguiente, las
fuerzas armadas, que habían recibido el apoyo activo
de la CIA, tomó el poder, asediando Allende en su palacio
del Moneda, donde fue asesinado quizá por Pinochet
él mismo.
Allende,
que había declarado en 1970 no ser el Presidente de
los todo Chilenos pero solamente de los obreros y campesinos,
permanece en América Latina el símbolo de una
política populista de izquierda, mezcla de reforma
social, oposición a las oligarquías y antiaméricanisme
servidos por un carisma personal.
