Costa Rica obtiene la parte fundamental de sus rentas de la agricultura. El café es la base de la economía y genera una gran parte de las divisas del país, así como el plátano, el azúcar y la carne de ganadería.
El turismo con más de un millón de visitantes cada año es un sector en fuerte desarrollo en Costa Rica, hay mucho durante los años 90, haciendo hincapié en los activos naturales del país.
A partir de los años 80, Costa Rica se encontró en la obligación de pedir la a ayuda del FMI y el a Banco Mundial para reducir su deuda exterior.