El desértico de Atacama, que cubre una gran parte del norte de Chile y se extiende hasta el sur de Perú, se revela ser el lugar más seco de la tierra, tanto más que, sobre una gran parte de este territorio, llueve simplemente nunca. Una ocasional niebla proporciona aquí alrededor la única humedad que sea.
Otra notable distinción entre el Atacama y la mayoría de los otros desiertos tiene a la ausencia de toda vegetación visible sobre extensos lados de territorio.Más dentro de las tierras, a más alta altitud, surgen algunos oasis, y algunos puntos reciben incluso precipitaciones, lo que permite cultivar el suelo a una escala muy limitada, lo que hacen el Aymaras sobre colinas arregladas en terraza según un método ancestral Amerindio.
La explotación de las minas constituye la piedra angular de la economía local, esta parte de la Cordillera de los Andes oculta el los más ricos yacimiento de cobre del mundo, sin hablar de otros minerales que se se encuentran. La más grande mina de cobre a cielo abierto se encuentra por otra parte a Chuquicamata, cerca de Calama.
El transporte y el comercio, la transformación del polvo de pescado y el turismo a pequeña escala, completan por su parte los recursos económicos.

Cuanto más se acercan a la frontera Boliviana, más tomarán conciencia de la presencia indígena en la población, dado que mayoritariamente se pobló Bolivia en sí de Amerindios.
Las principales ciudades de esta región son Antofagasta, Iquique y Arica, el más al norte de todas. Calama, que se encuentra dentro de las tierras es por su parte un importante centro minero.
Les esperan algunos panoramas el cuanto más que pasman a parquean a Nacional Lauca, declarado reserva mundial de la biosfera, renferme volcanes que deben cortarse la respiración y uno de los lagos el más lo más arriba posible encaramados del mundo. Hay vicuñas, vizcachas y más de 150 especies de pájaros. Hay Indios Aymaras que practicarán la ganadería de penetraron o alpacas.
A pesar de la longitud del litoral y las latitudes tropicales que caracterizan esta región, no se encuentra ninguna ciudad balnearia digno de este nombre, aunque Iquique se acerca bastante y acoge a numerosos veraneantes Chilenos.