Las dos mayores ciudades del Norte Chico son el Serana , con su pequeño centro histórico y una gama que cuenta hoy entre el corrida de Chile, y Copiapó que se encuentra más al norte dentro de las tierras y cuyo destino siempre se vinculó con la industria minera.
Por una y otra parte la costa se suceden gamas, manijas y reservas naturales, en particular, lo parquean Nacional Fray Jorge, designado reserva de la biosfera por la UNESCO. Dentro de las tierras, en la frontera Argentina, se elaboran el Ojos de Salado, la más alta cumbre de Chile (6.893m), accesible desde lo parquea Nacional muy Cruces.
Una gran parte del Norte Chico es desértica, excepto algunos valles verdes.

Los cielos excepcionalmente claros hacen que se se creó una multitud de observatorios astronómicos. La mayoría de ellos so'lo son accesible a científicos del los más serios. No obstante un muy nuevo observatorio, el Observatorio Comunal Cerro Mamalluco, cerca de Vicuna, por el contrario creó un programa completo para los visitantes, y permite dirigir un telescopio de 30 cm. Se trata de una verdadera bendición para los astrónomos aficionados que no tuvieron la ocasión de practicar su pasatiempo favorito en el hemisferio meridional, cuyas constelaciones son totalmente diferentes.

El Monumento Nacional Valle del Encanto, cerca de Ovalle, presenta petroglifos y piedras tallados entre el 2éme y los 7 siglos, y constituye uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Chile.